Wachstumsschmerzen bewältigen: Engpässe mit Kennzahlen erkennen

Das Wichtigste auf einen Blick

Typische Engpässe früh erkennen

Wachstumsschmerzen kündigen sich selten als plötzlicher Einbruch an. Laut IHK Braunschweig schleicht sich die Gefahr bei strukturellen und organisatorischen Krisen lange vor einer finanziellen Notlage ein. Eine Krise entsteht etwa, wenn der Betrieb von veränderten Gegebenheiten überrascht wird, die Leitung die Lage verkennt oder Entscheidungen zu langsam fallen. Dann engt sich der Liquiditätsspielraum ein, irgendwann droht Zahlungsunfähigkeit. (Unternehmenskrisen erkennen und bewältigen)

Eine kurze Liquiditätsprüfung bleibt sinnvoll. Eine IHK-Handlungshilfe zur Krisenfrüherkennung mit Stand August 2018 nennt eine Eigenkapitalquote von mindestens 10 Prozent als Orientierung. Sie weist zugleich darauf hin, dass Bilanzkennzahlen stark branchenabhängig und mehrere kritische Werte zugleich das eigentliche Warnsignal sind. Sie stammt aus dem Jahr 2018; gleichen Sie ihre Schwellenwerte deshalb mit aktuellen Branchenzahlen ab. Wachstum belastet die Liquidität über Vorfinanzierung, höhere Forderungen und zusätzliches Personal, auch wenn der Umsatz steigt. Ob das im Einzelfall kritisch ist, zeigt erst der eigene Betriebsvergleich.

Für Überlastung ist eine andere Größe aussagekräftiger: die tatsächliche Auftragsdurchlaufzeit im Vergleich zur zugesagten Lieferzeit. Beispiel mit frei gewählten Werten: Ein Betrieb sagt Kunden 14 Tage zu. Die tatsächliche Durchlaufzeit steigt im Juni auf 23 Tage. Dann ist die zugesagte Kapazität um 9 Tage überschritten, und der Engpass liegt in der Zeit, nicht im Umsatz. Solche eigenen Werte ergänzen die Liquiditätskennzahlen.

Prioritäten neu setzen

Wer mitten in den Wachstumsschmerzen steckt, plant nicht für fünf Jahre, sondern für das nächste Quartal. Ein Arbeitsblatt mit eigenen Werten hilft, Engpässe sichtbar zu machen.

Das Arbeitsblatt vergleicht fünf Größen je Quartal. Beispielzeile mit frei gewählten Zahlen: zugesagte Lieferzeit 14 Tage, tatsächliche Durchlaufzeit im Juni 23 Tage, ältester offener Auftrag 40 Tage, Nacharbeitsquote 8 Prozent, verfügbare Personalstunden 1.600 bei 2.000 benötigten Stunden. Jede Zeile bekommt den eigenen Zielwert daneben.

So sieht das Arbeitsblatt aus:

Die leeren Spalten füllen Sie mit Ihren eigenen Zahlen. Den Zielwert liefert der eigene Betriebsvergleich, nicht eine allgemeine Tabelle.

Die IHK-Früherkennungstreppe aus derselben Handlungshilfe ordnet ähnliche Fragen zeitlich: oben neue Geschäftsideen, Produkte und Kunden (Früherkennung), in der Mitte Betriebsergebnis, Umsatz und Kosten (Späterkennung), unten flüssige Mittel, Bankfinanzierung und Lieferantenkredit (Sehrspäterkennung). Antworten im untersten Bereich mit Nein zwingen zu einschneidendem Handeln.

Checkliste zur Früherkennung:

Die IHK betont, dass Bilanzkennzahlen branchenabhängig sind. Mehrere kritische Werte zugleich sind das eigentliche Warnsignal, nicht ein einzelner Ausreißer. Für genauere Vergleichsdaten verweist sie auf Betriebsvergleiche.

Notbremse und Rückbau

Wenn mehrere Kennzahlen gleichzeitig kritisch werden, hilft ein klarer Schnitt. Die IHK empfiehlt für die Frühphase einer Krise, anhand einer Kostenstellenrechnung festzustellen, welche Produkt- oder Dienstleistungsbereiche den Erfolg gefährden. Solche Bereiche sollten in der Regel abgestoßen werden.

Eine Rechnung mit frei gewählten Zahlen macht den Effekt sichtbar. Angenommen, eine Sparte trägt 120.000 Euro Jahresumsatz bei, verursacht aber 130.000 Euro direkte Kosten, also Material, Löhne und anteilige Miete. Der Deckungsbeitrag liegt dann bei minus 10.000 Euro pro Jahr.

Wird diese Sparte geschlossen, entfallen 130.000 Euro direkte Kosten, zugleich aber der Umsatz von 120.000 Euro. Ohne Einmalkosten läge das Ergebnis damit bei null statt bei minus 10.000 Euro, eine Verbesserung von 10.000 Euro jährlich. Einmalig fallen im Beispiel 15.000 Euro für Abfindungen und Lagerabverkauf an. Im ersten Jahr liegt das Ergebnis bei minus 25.000 Euro (15.000 Euro Einmalkosten plus 10.000 Euro entgangener vorheriger Fehlbetrag im laufenden Jahr), ab dem zweiten Jahr bei null.

Der Rückbau ist eine Kapazitätsentscheidung. Wer stattdessen nur die Reklamationen bearbeitet, verschiebt das Problem oft nur um ein Quartal. Die IHK warnt zugleich: Ein einseitiger Abbau verlustbringender Tätigkeiten überwindet die Krise meist nicht; der Ausbau zukünftig profitabler Bereiche darf nicht vernachlässigt werden.

Häufige Fragen

Diese Fragen kommen im Gespräch mit kleinen Betrieben am häufigsten auf.

Wie schnell muss ich auf kritische Kennzahlen reagieren?

Wenn eine Engpassgröße zwei Monate in Folge über Ihrem eigenen Zielwert liegt, sollte im nächsten Monat eine Entscheidung fallen. Warten bindet Kapazität, die Sie für andere Bereiche brauchen. Das ist eine praktische Faustregel, keine empirisch gemessene Schwelle.

Ist Rückbau immer besser als Neueinstellungen?

Nein. Wenn Auftragsdurchlaufzeit und Auftragsbestand gleichzeitig steigen, fehlt eher Personal. Die INQA-Handlungshilfe rät, Personalplanung nicht erst zu beginnen, wenn der Bedarf akut ist, weil dann die Handlungsspielräume eng sind (Strategische Personalplanung für KMU). Rückbau ist die richtige Antwort, wenn eine Sparte dauerhaft keinen positiven Deckungsbeitrag erwirtschaftet.

Reicht eine Kennzahl als Frühwarnsystem?

Nein. Die IHK weist darauf hin, dass Unternehmenskrisen in der Regel nicht nur eine Ursache haben, sondern aus dem Zusammenwirken vieler Faktoren entstehen. Ein einzelner Wert sagt wenig, mehrere Werte im Zusammenhang zeigen die Richtung.